日本酒を楽しむという行為は、単に味を楽しむだけでなく、視覚・手触り・所作といった五感全体を使った体験でもあります。中でも重要な役割を果たすのが、「お猪口（ちょこ）」と「徳利（とっくり）」といった伝統的な酒器です。これらの器は、日本酒の香りや風味を引き立てるだけでなく、酒席の空気や人と人との関係性にも深く関わる存在です。
お猪口（ちょこ）とは？
お猪口は、日本酒を少量ずつ丁寧に味わうための小さな器で、一般的には陶器や磁器で作られています。容量は30〜60ml程度と控えめで、指先でつまむようにして持つサイズ感が特徴です。古くは江戸時代、庶民の間で日本酒が広まるにつれ、お猪口もさまざまな形や模様を持つようになりました。
中でも有名なのが「蛇の目模様（じゃのめもよう）」です。白地に青い二重丸が描かれたこのデザインは、利き酒の際に日本酒の色や濁り具合を判別しやすくするために考案された実用的な意匠で、現在でも多くの酒蔵で使われています。
お猪口の文化には、お酒を「注ぎ合う」ことで関係性を築くという、日本独特の「お酌（おしゃく）」文化も密接に結びついています。自分の酒を相手に注ぎ、相手にも注いでもらうというこの作法は、単なる儀礼ではなく、思いやりや絆の象徴として今日まで受け継がれています。
徳利（とっくり）とは？
徳利は、日本酒を注ぐための伝統的な容器で、細長い首とふくらみのある胴体を持つ独特な形状が特徴です。素材には主に陶器や磁器が用いられ、酒の香りを逃がさず、温度の維持にも優れています。
徳利の大きな役割のひとつは、温度調整がしやすいことです。たとえば熱燗（あつかん）を楽しむ際には、徳利ごと湯煎にすることで酒全体をゆっくり温められますし、冷酒の場合は冷蔵庫で冷やしてそのまま提供することもできます。季節や料理、気分に応じて最適な温度で日本酒を楽しめるのは、徳利の存在あってこそです。
徳利にまつわる逸話として、豊臣秀吉が戦国時代の酒席で徳利を用いて諸将に酒をふるまい、場を和ませながら人心掌握を行ったという話があります。これは、徳利が単なる酒器ではなく、**人と人との距離を縮める“道具”**として機能していたことを物語っています。
🍷 季節や気分にあわせて、いろいろ変えて楽しんでみるのもおすすめです
現代においても、お猪口と徳利は日本酒の味わいや所作を彩る欠かせない存在です。デザインや素材も年々多様化し、陶器、磁器、漆器、ガラスといった素材の違いを楽しむことも、日本酒を深く味わうための一つの方法です。
ちなみに私のおすすめは、寒い冬の夜には手に馴染む陶器の徳利とお猪口で熱燗を。そして暑い夏の日には、涼しげなガラス製の酒器でひんやり冷えた「ひや」をいただくスタイル。器ひとつで、季節も酒の味もがらりと変わる。そんな奥深さも日本酒の魅力です。